20世纪90年代末，教育部对原普通高校本科专业目录进行了重大调整。其中，原属于装饰设计、室内设计、服装设计等工艺美术专业的整合，建立了一个新的专业——艺术设计。由于市场对艺术设计专业人才的需求很大，这也使该专业在短时间内成为一个快速发展的新专业，国内大多数高校都开设了这个专业。据不完全统计，中国有1100多所大学或术设计专业。

然而，当人们的头脑逐渐平静下来，回顾艺术设计专业的发展过程时，不难发现，随着20多年来中国经济的巨大发展和社会的激烈变化，我们的艺术设计教育也经历了爆炸性的进步。如今，无论是艺术设计专业的学生数量，还是开设艺术设计专业的大学数量，仍在以几何倍数激增。经营什么样的艺术设计院校，如何开展艺术设计教学，培养什么样的艺术设计人才，已经成为很多人面临的问题。其中，对艺术设计专业办学特色的研究是许多学校正在努力探索的课题。这是因为，一方面，在艺术设计专业开始时，许多学校没有明确的想法，只是觉得有学生，市场需要，所以冲上去，害怕错过发展的机会；另一方面，由于艺术设计专业涵盖了原装饰、室内设计等专业，许多学校开设艺术设计专业后，不从实际情况出发，大家一千人，使平面设计、环境艺术设计方向成为大多数学校艺术设计专业的主流方向，课程设置相似，我们几乎按照模型培养学生，结果是平面设计，环境艺术设计学生满天飞，在市场上没有竞争力。

那么，如何在艺术设计专业的办学过程中逐步形成自己的办学特色呢？要回答这个问题，我们不妨从特点入手。

一、关于特点

关于“特色”辞海一词没有解释，只有对“特”字的释义。“特”是多义词，其中一种解释是多义词“独”意思，来自庄子·逍遥游》：“而彭祖乃今天已经闻了很久了”，引申为“专一”。从这个角度来看，我们可以认为，所谓的特征应该是指不同于其他事物的独特特征或标志。换句话说，特征是不同的，并在相互比较中得到突出。特征不仅是一种差异，而且也是一种优势。基于上述观点，我们认为所谓的办学特色是指优于其他相关学校的独特品质，是学校历史的沉淀，是传统和风格的长期积累。办学特色主要体现在学术策略、办学理念、办学理念、教育模式、人才特色、课程体系、教学方法和解决教学改革中的关键问题上。

纵观世界，从发达国家找到一个例子并不难。就像美国多元化的社会文化结构一样，美国的艺术设计教育呈现出明显的多元化状态。每个学校都有自己独特的办学特色。例如，我们不仅可以看到耶鲁大学艺术学院等注重学生思维能力、个性和社会参与意识的精英教育模式，还可以看到像伊利诺伊理工学院设计学院这样的理性和功能性艺术设计教育，以及纯艺术氛围中的艺术设计专业，如库帕联盟。正是这些各具特色的学校为学生提供了广泛的选择，也为社会需求提供了广泛的专业人才。

二、准确定位是寻求办学特色的基本前提

笔者认为，研究“办学特色”，必须把握一个基本的前提，那就是准确定位。而定位，就是有所为，有所不为，具体来说，就是要懂得选择。只有通过客观分析各自学校的具体情况，做出更合理的定位判断，才能逐步形成自己的定位“办学特色”。以笔者所在的湖南商学院为例。首先，对学校情况的分析是：建设时间短，办学历史短，学校声誉小；但学校是典型的商学院，专业与市场紧密相连，如市场营销、广告等，可以在艺术设计课程体系中发挥很好的补充作用。基于这样的分析，在艺术设计专业的过程中，学校充分认识到自己的劣势（学校声誉小，考生素质不太高，学生在起跑线上比对手弱），所以没有花费大量的精力和时间来提高学生的专业技能，因为如果这样做，很可能不仅在专业素质上赶不上别人，没有优势，而且会失去发挥自己特点和优势形成差异甚至比较优势的机会。同时，学校也看到了自己的优势，即艺术设计专业在大商业背景下，可以努力使艺术设计专业和现代商业分支，专业相互渗透和交叉，形成优势互补，产生跨学科的新优势。例如，艺术设计专业的广告设计方向是将艺术设计与广告、传播、营销等相关专业的知识相互渗透和交叉，形成具有湖南商学院特色的艺术设计专业办学模式。在具体办学过程中，一方面在制定人才培养计划时，有意识地加强艺术设计专业学生对传播学、广告学等专业理论知识的学习；另一方面，积极引导和鼓励艺术设计专业学生在完成作业、参加专业竞赛时与广告学等相关专业学生合作，充分发挥各自优势，取长补短。学生的整体规划和创造力显著提高。如湖南商学院艺术设计专业学生与广告专业学生合作创作，主题为雅倩雪防晒霜——避免不是办法的平面广告作品在全国9000多件作品中脱颖而出，荣获2004年中国广告协会学院奖唯一大奖，充分展示了专业办学的成效。此外，自2004年以来，艺术设计与广告专业学生合作创作的一系列作品多次获得国内外知名专业广告竞赛（如美国）ONESHOW等)各种奖项在国内广告业掀起了一股旋风，甚至被业内人士称为“湖南商学院现象”。可以说，艺术设计与广告专业的交叉融合已成为湖南商学院艺术设计专业的亮点。经过十多年的不懈努力，湖南商学院艺术设计专业的办学特色逐渐凸显。