工具软件是研究性学习的重要辅助工具

研究型学习可分为文献研究、实验或观测、调查研究、构建概括、想象论证、辩论探究等。在老师的指导和帮助下，学生独立从事某一项目的研究，包括学生自己提出的问题，确定研究课题，独立开展研究，最后提交研究报告。一般程序分为四个步骤:指导选题、制定研究计划、实施研究、撰写研究成果。每一步都可以由计算机辅助完成。例如，在实施研究阶段，“在教师的指导下，学生分析、整理和处理收集到的数据、信息和数据，并提取有用的信息进行研究，得出结论。此时字处理软件(如:MS Word 97/2000和WPS 2000等)与电子表格软件(如:MS Excel 2000等)是最好的辅助工具。在撰写研究成果时，“学生以报告或论文的形式展示研究成果，通过交流和讨论，分享成果，进行思维碰撞，提高理解和情感。研究结果的展示方式可以是丰富多彩的形式，如大字、模型、素描、漫画、图片、声像、多媒体等。此时，字处理软件(如:MS Word 97/2000和WPS 2000等)与电子简报软件(如:MS Powerpoint 97/2000等)是最好的辅助工具。”

有一些工具软件可以直接帮助学生进行探索和研究，典型的有“几何画板”。几何画板是人民教育出版社和国家中小学计算机教育研究中心（以下简称“中心”）于1995年联合从国外引进的优秀教学软件。自1993年“中心”推出几何板中文版以来，很快受到数学教师的欢迎，经过“中心”近年来举办了几何板应用培训课程和一些学校的积极实验，使用几何板数学教学创新思想已经开始被教师接受，并逐渐在全国许多中学的教学中得到应用和推广。几何画板可以帮助学生观察、探索和发现对象之间的数量变化关系和空间结构关系。例如，为了让学生更深入地了解两个直角三角形的条件，可以让学生使用几何画板做这样的数学实验：在实验中，学生可以通过任意改变线段的长度，通过鼠标拖动端点观察两个三角形的形态变化，学生可以直观自然地总结直角三角形的判断公理。目前，几何画板可作为数学和物理相关研究性学习内容的重要辅助研究工具。

网络虚拟实验环境还可以为一些学生提供现实中无法体验的场景，帮助学生帮助一些需要实验而缺乏实验条件和实验环境的研究性学习内容。网络虚拟实验是在网络中创造一个可视化的三维环境，每个可视化的三维物体代表一个实验对象。用户可以通过点击鼠标和拖动鼠标进行虚拟实验。实现网络虚拟实验室的基础是多媒体计算机技术、网络技术与仪器技术的结合。虚拟仪器技术与认知模拟方法的结合也赋予了虚拟实验室智能的特点。学生和教师都可以随时自由进入虚拟实验室操作仪器，进行各种实验。它不仅为实验课程的教学改革和远程教育提供了条件和技术支持，而且随时为学生提供更多、更新和更好的仪器。通过网络虚拟实验室，可以通过计算机在网络中模拟一些实验现象。它不仅可以提高远程教育的教学效果，更重要的是，对于一些缺乏实验条件的学生，他们也可以通过互联网观察实验现象，甚至与其他地方的学生合作。[10]