改革开放以来，许多外国特别是西方国家的时尚艺术涌入中国，音乐剧就是其中之一。近年来，音乐剧在中国蓬勃发展，并呈现出方兴未艾的趋势。

然而，什么是音乐剧？它的艺术特点是什么？人们不同意不同的观点。有些人认为音乐剧是歌剧的一种类型。它与歌剧、喜剧、大歌剧、轻歌剧、乐剧等一起构成歌剧，即根据歌剧的综合音乐、戏剧、诗歌、舞蹈等艺术以歌唱为主的音乐戏剧形式（见《辞海》缩印本第1850页，上海辞书出版社2000年版）的定义，音乐剧符合这一定义；但也有人认为，虽然音乐剧符合一般歌剧的定义，但，但它已经发展成为一个独立的新艺术品种，具有自己独特的艺术特征，因此应单独列出，成为与歌剧并列的新艺术品种。作者同意后者的观点，音乐剧将作为一种独立的新艺术品种与歌剧分开。其主要依据是音乐剧的独特艺术特征。具体来说，这些艺术特征有以下几点。

首先，从音乐剧产生的时间来看它的特点。

音乐剧和歌剧的时间明显不同；歌剧产生于16世纪末，后来在欧洲国家逐渐流行起来。在中国，歌剧的概念更加复杂。根据歌剧的定义，所有的歌剧都是歌剧，但事实上，中国并不把戏剧称为歌剧，而是与歌剧并列的戏剧类型。至于五四运动，特别是1942年毛泽东同志在延安文艺研讨会上发表的民族新歌剧，它是一部真正的歌剧，只是民族化的转变。音乐剧产生于19世纪末和20世纪初，比歌剧晚300年，是一种真正的新兴艺术形式。因此，音乐剧不能被归类为歌剧。

第二，从音乐剧的位置来看它的特点。

歌剧产生于意大利，具有美声乐学校和意大利古典音乐学校的特点，如充分的呼吸支持和灵活的呼吸控制能力、美丽的音色、明亮、圆润、丰满的音色、光滑均匀的声音、流畅灵活的花腔装饰句子等。

音乐剧产生于美国，因为纽约百老汇作为表演中心，又称百老汇歌舞剧，具有流行音乐学校和美国时尚音乐学校的特点，如歌舞（主要是流行歌曲和现代舞）、说白（更多的说唱）、音乐简单流行（主要是民歌或爵士乐）、民间主题内容（主要来自民间日常生活或改编世界戏剧经典作品）等。

三、从音乐剧的代表剧来看其特点。

歌剧的代表剧主要包括《茶花女》、《罗密欧与朱丽叶》、《卡门》、《蝴蝶夫人》、中国民族歌剧《白发女》、《刘胡兰》、《小二黑结婚》、《王贵与李香香》、《红珊瑚》、《红霞》、《红湖红卫队》、《江姐》、《苍原》等。

音乐剧的代表剧主要包括《演艺船》、《俄克拉荷马》、《卖花女》、《西区故事》、《音乐之声》、《猫》、中国音乐剧《搭错车》、《芳草心》、《四毛英雄传》、《未来组合》、《歌王》、《山野游戏》、《鹰》、《快乐推销员》、《鱼皮部落》等。

总的来说，这些西方歌剧具有美声乐派的特点，民族歌剧具有民族乐派特征，而音乐剧则具有流行音乐派特征。

四、从音乐剧本体的特点来看。

最后，我们重点探讨和分析音乐剧本体的艺术特征，这是音乐剧最重要、最重要的艺术特征。

首先，从文学剧本的角度来看，音乐剧是用歌舞来表演世界，而不是像歌剧那样用歌舞来表演故事，也就是说，音乐剧关注生活场景和各种人情，而不是像歌剧那样关注戏剧情节和戏剧冲突。如果你想谈论淡化情节，它更适合音乐剧。

其次，就演员形象塑造（或角色创造）而言，音乐剧注重人物的情感情感，而歌剧注重人物外部动作（身体动作）与内部动作（心理动作）的一致性和综合性。

第三，根据舞台呈现，歌剧主要以歌曲为辅，音乐剧主要以音乐为辅。因此，戏剧理论家和戏剧作家王庆斌先生说：音乐剧的智慧是简单而不是复杂，轻灵而不是尊严，人物情结而不是故事情节，情感层面而不是细节。在这一点上，电影不如戏剧，戏剧不如歌剧，歌剧不如歌剧，歌剧不如音乐剧。。。音乐剧是一部大型MTV。（2001年第段的当代意识——张明远音乐剧《鱼皮部落》大纲，2001年第六期第93页）

第四，就音乐特色而言，音乐剧强调人物的音乐形象，而歌剧则强调人物的重点唱段(主要是咏叹调)。